Choklad, det utsökta godis som är en favorit för både vuxna och barn har en lång och intressant tillverkningsprocess. Från kakaotillväxt på avlägsna plantager till de sista raffinerade rören på fabriksgolvet går vi igenom hela processen för chokladtillverkning, från böna till kakao.
Första steget: Kakao bönor
Varje chokladbit börjar sitt liv som en böna. Kakao bönor växer på kakaoträd, som trivs i det tropiska klimatet nära ekvatorn. När bönorna är mogna skördas de och transporteras till chokladfabriker runt om i världen.
Andra steget: Rengöring av bönor
När bönorna når fabriken är den första uppgiften att rengöra dem. Detta steg är viktigt för att ta bort eventuell smuts, stenar eller andra oönskade föremål som kan ha blandats med bönorna under transporten.
Tredje steget: Rostning och skalning
När bönorna är rena, rostas de för att framhäva deras naturliga smaker. Efter rostning skalar maskinerna bort kakaobönornas yttre skal, vilket lämnar det inre, kakaorika köttet, känd som kakaomassa.
Fjärde steget: Slipning och kakaosmörutvinning
Kakaomassan krossas sedan till en tjock pasta känd som chokladlikör. Denna likör pressas sedan för att extrahera kakaosmöret, en viktig ingrediens i chokladtillverkningen. Resterande fasta ämnen torkas och malas till ett fint pulver känt som kakao.
Femte steget: Blandning och förädling
Den sista delen av processen innebär att blanda kakao, kakaosmör och andra ingredienser som socker och mjölk för att skapa olika typer av choklad. Denna blandning förfinas sedan och genomgår ett flertal steg för att förbättra konsistensen och smaken, vilket inkluderar conching (en process för mjukning och luftning av blandningen) och temperering (en process för att kontrollera kristalliseringen av kakaosmöret).
Sista steget: Formning och förpackning
Slutligen hälls den fina chokladblandningen i formar och kyls för att stelna. Efter detta är chokladen klar att förpackas och skickas till butiker runt om i världen, redo för chokladälskare att njuta av.
Sammanfattning
Så nästa gång du njuter av en bit choklad, kom ihåg den långa resan den har gjort från böna till kaka. Chokladtillverkning är en komplicerad, flerstegsprocess som kräver noggrannhet och skicklighet. Men det är säkert värt besväret, för vad skulle världen vara utan choklad?